Dan était heureux comme tout. Oui, depuis quelques temps il surveillait son ancien cheval de compétition : Raven Heart. Il avait en effet entendu parler du cheval quelques mois plus tôt. Celui-ci était en France pour la reproduction maintenant que sa vie de champion était terminée. Evidemment, le jeune britannique n’avait pas pu s’empêcher de sauter sur l’occasion. Il avait beaucoup de travail, voyait peu sa famille mais il ne pouvait pas ne pas tenter de le récupérer. Après tout, il s’était occupé de lui pendant des années, avait concouru avec et avait gagné de nombreuses compétitions de CSO… ils avaient tant partagé ensemble… ils avaient évolué ensemble !

Bref, sa femme avait craqué pour le demi-frère de son étalon peu de temps auparavant et cette fois c’était son tour. L’étalon pie était donc arrivé à l’académie pour la plus grande joie du britannique. Qu’est-ce qu’il lui avait manqué ! C’était une sacrée boule de poils… il était étrange de le retrouver aujourd’hui. A l’époque c’était le bon vieux temps. Dan vivait encore en Angleterre chez ses parents. Il était très jeune… c’était dans cette période là qu’il côtoyait Minnie Smith. Le passé oui ! Depuis il avait « grandit » il avait fondé une famille et s’était installé en France dans une académie équestre assez connu.

En tout cas, aujourd’hui il avait prévu de le mettre à une petite séance de cross. Oui, le cheval n’était là que depuis la veille, mais il avait eut le temps de se reposer, et quoi de mieux pour se dégourdir un peu les jambes que de bosser un peu en extérieur ?! Néanmoins, se sachant un peu dépassé par le manque de temps, il avait demandé à un palefrenier de lui préparer le pie et de le conduire sur le terrain. C’est pourquoi, après avoir dessellé Pompéi qu’il venait de faire travailler sur le plat, Dan se rendit aussitôt au cross. Il était là bas, apparemment impatient de montrer ce dont il était capable. Il n’avait pas changé ! Toujours aussi beau et surtout toujours aussi motivé ! Un grand sourire aux lèvres, Dan s’approcha de sa monture et lui tapota l’encolure en prenant les renes que lui tendait le palefrenier.

- Merci ! Hey salut mon gros ! Tu te souviens de moi ???

L’antenne parabolique qui lui servait de monture faisait l’andouille lorsque Dan arriva. Oh ce n’était pas bien méchant, loin de là. Simplement il avait toujours été plutôt impatient et il fallait dire que le palefrenier qui le tenait par ses rênes ne semblait pas vouloir le laisser gigoter. Si encore il l’avait fait marcher… le cheval aurait sans doute gardé un minimum de calme bien que l’impatience ne se lise au fond de son regard et se sente dans sa démarche… mais voilà, il avait voulu le garder à l’arrêt le temps que le moniteur arrive. Du coup Raven en avait profité pour faire le mariole avant de se jeter goulument sur l’herbe qui trainait à ses pieds.

Voilà pourquoi lorsqu’il aperçu Dan, il avait une bonne touffe qui dépassait de chaque coté de la bouche et c’était plutôt amusant à voir. En tout cas, une chose fit très plaisir à Dan : le cheval l’appela, faiblement peut être mais c’était tout de même un appel ! Cela prouvait qu’il ne l’avait pas oublié, qu’il savait qui il était… et ça c’était une des meilleures nouvelles du moment. Ils avaient passé tellement de temps ensemble, stressant et s’amusant ensemble. Tantôt dissipés, tantôt concentrés… ils avaient brillé ! Ralala, ils en avaient raflé des coupes tous les deux ! C’était un passé agréable bien que semé d’embuches. Dan était si jeune… Raven également. Bien sur, aujourd’hui ce n’était pas pour de la compétition que le cavalier avait récupéré le pie, quoi qu’il savait qu’il pouvait encore être capable de beaucoup de choses, après tout il était loin d’être un vieillard. Ici il aurait peut être l’occasion de participer à quelques concours internes ou même externes mais de niveau très très inférieur à ce qu’il faisait avant.

Bref, après avoir été poussé du bout du nez par le cheval toujours aussi impatient que dans le temps, Dan fit un sourire et passa les rênes par-dessus l’encolure de Raven puis les ajusta. Se plaçant ensuite de façon à pouvoir mettre le pied à l’étrier sans problème, il se hissa rapidement et s’installa en douceur sur la selle de l’entier qui semblait bouillir de plaisir. Ne voulant alors pas le bloquer davantage, il le laissa marcher sur le terrain tandis qu’il raccourcissait légèrement la longueur de ses étriers et ressanglait. Pas la peine de se retrouver par terre pour une chose idiote non plus ! Voilà, maintenant tout était bon.

Il reprit donc un peu mieux ses rênes, le travail pouvait commencer. Et pour débuter il fallait effectuer une bonne détente. Et oui, crosser avec un mauvais échauffement c’était comme courir le cent mètre en sortant de son lit ! Il lui demanda alors le trot d’une pression des mollets et lui fit faire petit à petit des changements de vitesse en restant à la même allure. Tantôt il lui demandait un allongement, tantôt un trot raccourci, tantôt un trot de travail… avec ça, il jouait aussi sur les cercles, les lignes droites, les demi-voltes… il voulait l’étendre tout en échauffant chaque partie de son corps sans oublier de le concentrer dans le travail pour qu’il reste assez calme par la suite.

Dan constatait avec joie que durant tout le temps qu’il ne l’avait pas vu et donc encore moins sentit sous la selle, Raven n’avait pas changé. Il était toujours le même, constant malgré les années passées ! Non, toujours la même pêche, toujours cette même joie de travailler. D’ailleurs le jeune britannique s’attendait à quelques débordements durant la séance. Sans doute pas tout de suite, mais cela ne saurait tarder. Oui, Dan se souvenait de ses élans de gaieté à l’époque… Combien de fois il avait manqué de se casser la figure ? Il ne devait son salut qu’à sa bonne assiette… bien sûr celui lui était déjà arrivé de tomber avec lui, mais après tout même un bon cavalier pouvait tomber !

Bref, l’entier se pliait de bonne volonté à toutes les demandes de son cavalier -comme toujours- ce qui n’était pas déplaisant. Il était un peu rapide aujourd’hui, sans doute à cause d’un trop plein d’énergie, mais il ne restait pas moins tout aussi précis qu’avant. Chaque demande, chaque incitation était effectuée sans aucun temps de réflexion… c’était un peu comme si Dan pensait et que Raven pouvait comprendre directement ce qu’il souhaitait. Pour un peu il se serait presque cru dans Avatar sur le dos d’une de leurs bestioles magiques ! Mais bon d’un autre coté, les choses sérieuses n’avaient pas encore commencées !

En tout les cas, le paint mâchouillait son mort comme il le fallait, il avait l’air de se sentir bien et c’était une bonne chose. Du coup il cherchait avec application à descendre vers le bas tout en restant comme il le fallait. Néanmoins, Dan pouvait sentir un certain empressement dans son attitude. Il avait l’air prêt à bondir à la moindre incartade. Une chose trahissait cela principalement : son horrible trot ! Déjà assez confortable en temps normal, il était aujourd’hui un vrai trampoline… quelle horreur ! Se redressant un peu, le jeune anglais ferma un peu plus ses doigts sur les rênes dans l’espoir de tempérer un peu plus ses ardeurs. Cependant, il ne poussa pas les choses, se contentant juste d’être un peu plus stricte sans pour autant le bloquer dans ses mouvements.

Après lui avoir fait faire une serpentine pour vérifier une fois de plus l’attention dont il faisait preuve dans les incurvations et contre-incurvations, le moniteur se plaça tant bien que mal au trot assis et se mit sur un grand cercle de vingt mètres. Une fois bien en selle et le cheval bien régulier sur son cercle, Dan prépara alors ses aides pour le départ au galop à droite. Il s’attendait à ce que ce soit rapide, voire même instantané, et prévoyait aussi quelques débordements. Voilà pourquoi il resta bien à sa place en selle, prêt à encaisser des bonds en tout genre. Pas question de tomber pour sa première séance avec Raven depuis qu’il l’avait retrouvé !

Dan s’appliquait dans ses demandes autant que Raven s’appliquait à les exécuter. Bien évidemment il n’allait pas trotter tout le long de la séance… quoi qu’il aurait très bien pu ne faire qu’un trotting pour le sortir sans en faire trop suite à son long voyage jusqu’à l’académie. Mais il savait que Raven n’était pas du genre à apprécier ce genre de choses. Et puis s’il avait réellement fait un trotting, il se serait contenté de l’emmener en foret sur l’un des nombreux sentiers partants aux alentours. Pas le moment ! Non, aujourd’hui était venu le moment de crosser et Dan savait que l’entier en serait heureux. Enfin avant tout ça le jeune homme devait tout de même parvenir à passer l’épreuve de la détente, et ça c’était toujours quelque chose d’assez compliqué avec Raven !

D’ailleurs heureusement qu’il s’était préparé en avance à ce genre de situations… car le paint ne lui laissa pas le temps de s’y faire ! Non, à peine Dan eut-il demandé le galop que Raven bondit en avant, enchainant des sauts de mouton comme il en avait si bien l’habitude. Cette fois c’était certain, il n’avait vraiment pas changé, ça non ! Quel bougre d’âne !
Tâchant de tenir en selle tout en faisant le maximum pour garder le plus de contrôle possible sur sa monture, le jeune britannique fut partagé dans ses idées. A la fois cela l’agaçait que son cheval soit toujours à faire l’andouille dans les moments les plus sérieux, surtout à son âge ! Et en même temps cela l’amusait. Oui, il préférait tout de même le voir comme ça et non pas tout amorphe, lassé de tout ! Au moins il était bel et bien vivant ce cheval et c’était le principal aux yeux de Dan.

Bref, lancé à pleine vitesse tel un boulet de canon, Raven paraissait bien s’amuser. Son cavalier beaucoup moins en revanche ! Mais Dan ne se laissa pas démonter pour autant et, bien assis dans sa selle, il se redressa davantage, ferma un peu plus les doigts sur les rênes de façon à se montrer un peu plus ferme et commença à agir réellement dans un but précis : redresser son cheval un maximum afin de l’empêcher de prendre la puissance nécessaire à ses sauts de mouton, coups de cul et autres accélérations. Ensuite, lorsqu’il parvint à retrouver un minimum de contrôle -ou du moins un cheval redressé - il put alors le mettre sur un cercle qu’il réduit de plus en plus jusqu’à ce que le pie soit obligé de ralentir sous peine de se casser la figure.

Enfin lorsqu’il eut terminé de tout remettre en ordre, Dan jugea bon de commencer une détente à l’obstacle. Cela calmerait sans doute plus ou moins Raven, en tout cas ça l’obligerait à se concentrer sur ses foulées plutôt que sur ses idioties ! C’est pourquoi, gardant un galop calme mais cadencé, le moniteur se mit en équilibre mais néanmoins assez redressé, puis il plaça le cheval en direction d’un minuscule tronc situé à une dizaine de mètres de là. Pas question de sauter des montagnes tout de suite non plus ! Le moindre faux pas et c’était la blessure assurée ! Il n’était pas bête non plus… et surtout, il savait ce qu’il faisait.

Pas la peine de chercher, Dan connaissait ce cheval par cœur ! En fait il le connaissait aussi bien que ce dernier connaissait son cavalier, et ce n’était pas peu dire… Mais comme d’habitude, il avait fallut que Raven fasse l’andouille. Ben évidemment, un Raven sans connerie n’était pas un Raven Heart ! N’empêche, quelle idée que de bondir de la sorte ! Non mais il avait bouffé un ressort ce matin, c’était pas possible ! Ouais… ben Dan comprenait mieux pourquoi son ancien propriétaire avait stoppé les concours avec lui. S’il était ainsi tout le temps ça devait être plutôt compliqué. Cependant, ce qu’il ne comprenait pas c’était pourquoi ce dernier avait voulu s’en débarrasser… c’est vrai quoi, il était couillon ce cheval, mais tellement attachant ! Dan en tout cas avait sauté sur l’occasion même s’il avait arrêté sa propre carrière en concours, et comptait bien le garder jusqu’à la fin !

Bref, tout ça pour dire que Raven lui en fit voir de toutes les couleurs pendant un petit quart d’heure qui lui sembla être une éternité. Pourtant le jeune britannique n’était pas du genre à se laisser faire. Il avait d’ailleurs réagi aussitôt les conneries commencées, et avait tout mis en œuvre pour arranger les choses le plus rapidement possible… sauf que ! Ben oui il y avait malgré tout des imprévus ! Raven avait du être monté souvent par des cavaliers de niveau inférieur apparemment… oui parce qu’il n’allait jamais jusqu’à être aussi casse-pied avant. C’est ainsi que Dan eut droit à un joli demi-tour imprévu, tout en puissance… une chose à laquelle il ne s’était absolument pas attendu puisqu’il n’y avait encore jamais eu droit. Et il espérait d’ailleurs qu’il ne passerait pas son temps à lui faire ça où il finirait par s’en rappeler !

Enfin, par la suite, l’entier pie finit par se calmer et revenir aux ordres. Ce fut à ce moment là que Dan sut qu’il pouvait très clairement commencer la détente au saut. C’est pourquoi il emmena Raven jusqu’à un petit tronc qui lui semblait parfait pour commencer. Il avait fait très attention à ce que le cheval soit bien en équilibre, bien régulier dans ses foulées et surtout bien droit face à l’obstacle même si à ce niveau là ce n’était pas une priorité. Non, il savait parfaitement que ce n’était qu’une crotte de mouche comme obstacle et que Raven pouvait sauter des montagnes. Qu’il arrive donc droit ou en biais ne changerait pas grand-chose… qu’il soit redressé et régulier ou pas non plus d’ailleurs ! Mais c’était tout de même bien de commencer les choses par des points positifs. Et puis d’un autre coté, cela le forçait à rester aux ordres et donc à moins faire l’andouille… ben oui, il ne pouvait pas être concentré sur ce que lui demandait son cavalier et penser à faire des âneries !

Ce fut sans compter la surprise qu’il fit au jeune anglais. En effet, Raven se retrouvant face au tronc et à quelques foulées de là, ce dernier repassa au trot malgré la pression des mollets de son cavalier et fit à peine l’effort d’enjamber la chose d’un air nonchalant. En prime, pour couronner le tout, il repassa progressivement au pas derrière et lui jeta un air courroucé d’un air de dire « c’est tout ce que tu me fais faire ?! ». Non mais franchement… c’était pas possible hein ! Soupirant, Dan le regarda alors en fronçant les sourcils et finit même par lui parler dans sa langue natale, l’anglais, comme s’il s’agissait d’un être humain.

- Non mais oh n’importe quoi hein ! C’est encore moi qui commande j’te signale !!

Sur ce, il lui colla un petit coup de talons pour le rappeler à l’ordre et le remis rapidement au trot après quoi il lui fit faire demi tour par une volte un peu plus loin dans le but de lui faire repasser le même obstacle mais dans l’autre sens. Et cette fois il se prépara à toute tentative de démotivation de sa monture en gardant davantage de jambes sans trop en mettre non plus : il fallait quand même garder un juste milieu. S’il passait correctement cette fois, il changerait ensuite de tronc… mais s’il faisait l’andouille, foi de Dan il finirait par le bouffer cet obstacle !

Dan s’attendait à tout venant de Raven, surtout vu comment la séance avait commencé. Mais là, c’était franchement le pompon ! En effet, premier obstacle, repassage au trot juste avant pour ne faire qu’enjamber le petit machin… c’était du propre tiens pour un ancien cheval de concours de niveau élevé ! A croire qu’il n’avait été monté que par des débutants après que Dan ait été obligé de s’en séparer.
Bref, tout ça n’était qu’un début… En effet, le jeune britannique avait sermonné sa monture de la voix en plus des jambes lorsque celui-ci avait joué à faire le nabot, et bien qu’il n’ait surement rien compris à ses paroles, l’attitude du cavalier devait sans doute être équivoque. Passer un obstacle au galop c’était passer un obstacle au galop, aussi infime puisse être ce fameux obstacle, point ! Ce n’était vraiment pas difficile à comprendre tout de même !

Du coup, au passage suivant, Raven resta à l’écoute de son cavalier. Ah, y’avait du mieux là quand même !! Mais ce fut sans compter le saut de dingue auquel le dit cavalier eut droit. Et oui, on ne pouvait pas tout avoir dans la vie… mais bon, avec un tel cheval quand même ! Franchement, il pourrait faire un effort ce gogo là ! Bref, Dan ne s’était absolument pas attendu à un saut d’une telle ampleur pour un si petit tronc. Il devait avouer qu’il avait été bien secoué là haut… mais heureusement pour lui, il était bon cavalier et était donc resté en selle là où beaucoup aurait appris à voler. Oui oui, avec le pie il n’y avait pas que l’amour qui donnait des ailes, l’anglais le savait bien !

Raven savait très bien ce qu’attendait de lui son cavalier. La preuve, malgré un saut « pourri » il fallait bien le dire, ce dernier se mit en cercle, toujours au galop avant même que Dan ne le lui demande réellement. Ah ben voilà, ça c’était « le champion » qu’il connaissait bien. Etrange d’ailleurs, comme à l’époque lorsqu’ils s’entrainaient tout les deux avant un concours… Raaa ça faisait du bien de se ressourcer quand même !!
Bref, Dan venait d’avoir une idée pour la suite. Il avait repéré un tronc légèrement plus haut et plus large que le premier et qui se situait à une vingtaine de mètres de là. Pour y accéder il comptait passer la petite butte à quelques avant l’obstacle. Quittant donc le cercle, le jeune homme garda des jambes et des mains légères mais fermes puis mis Raven devant la butte dans un galop de travail régulier et un maximum redressé.

Dan était persuadé que Raven faisait exprès de le faire tourner en bourrique. Même si jusque là il n’avait pas non plus été trop difficile, il ne pouvait s’empêcher de faire l’andouille d’une façon ou d’une autre. Oh oui il avait bien passé le tronc que Dan lui avait mis sous le nez… pas de soucis pour ça, mais mine de rien, connaissant son cheval, le britannique savait pertinemment qu’il avait fait exprès de lui faire un saut de mammouth juste pour l’enquiquiner. Pire qu’un gosse celui là ! Non mais franchement…

La suite des évènements commença à peu près normalement. Dan restait doux dans ses indications mais à la fois ferme ce qui conférait probablement à l’étalon une impression de contrôle. En clair, cela l’incitait moins à faire l’idiot même si ça ne marchait pas à tous les coups. Il emmena donc Raven en direction de la butte. Jusque là pas de problème. Bon, on ne pouvait pas dire qu’il était totalement redressé, mais un minimum tout de même ! C’était déjà ça pour commencer…

Malheureusement pour Dan, il aurait peut être du le forcer à se redresser davantage… oui, cela lui aurait évité bien des soucis dans la descente ! Au contraire, il s’était dit que pour la fin de la détente il pouvait laisser sa monture sur des bases simples de tenue. Quelle ne fut pas son erreur de penser une telle chose ! Pourtant il aurait du s’en douter… Raven resterait toujours Raven quoi qu’il arrive ! Oui mais quelle idée aussi d’être aussi couillon ?!

Dan eut donc droit à une série de coups de cul en pleine descente… dans le genre pas sadique le cheval quoi ! Mais heureusement pour lui, ce ne fut pas des ruades vicieuses et grâce à sa bonne assiette, il tint sans problème dans sa selle. Il était toujours en équilibre, mais dans la descente il y était lui-même de façon relativement redressé afin de ne pas perturber l’équilibre du pie. Encore heureux d’ailleurs… parce que vu son petage de plomb ils se seraient surement envolés tous les deux !

Bref, à trop faire le naze, on s’en mord les doigts à l’arrivée ! Et oui, le tronc ? Raven ne l’avait apparemment pas remarqué… ou du moins pas jusqu’à ce qu’il se retrouve devant ! Là forcément, ça passa moins bien que prévu à la base. Ben oui hein ! Ce n’était pourtant pas faute d’avoir essayé de le redresser durant la descente. Dan avait tenté de lui ouvrir les yeux dès le moment où les ruades avaient commencé. Mais têtue comme une mule Monsieur avait fait la sourde oreille ! C’est ainsi qu’il tapa ses antérieur contre le tronc, manquant de tomber de peu.

Dan devait l’avouer, il venait de se faire une sacrée frayeur et ce n’était certainement pas l’entier qui dirait le contraire ! Evidemment, maintenant il était redressé… étrange comme cela l’avait fait réfléchir n’est-ce pas ?! Ben parfois il était nécessaire d’en arriver là, même si Dan s’en serait bien passé… mais peut être que maintenant Raven serait un peu plus studieux ! Le cavalier félicita tout de même sa monture pour être parvenu à franchir le tronc malgré tout d’une bonne caresse sur l’encolure, puis il le fit repasser au trop puis au pas, rênes longues le temps qu’ils se remettent de leurs émotions. Après quoi, il redemanda le galop progressivement à Raven, puis retourna sur le premier tronc dans le sens de la butte, de manière à enchainer cette fois les deux obstacles.